Die Radsport News Rangliste 2008

Platz 1: Alejandro Valverde (Caisse d`Epargne, 822 Punkte)

31.12.2008 - (rsn) - Auch 2008 war Alejandro Valverde der erfolgreichste und konstanteste Fahrer im Peloton. Mit zw�lf Saisonsiegen, darunter Etappenerfolgen bei der Tour und der Vuelta, dem Gesamtsieg bei der Dauphin� Lib�r� und dem Triumph bei L�ttich-Bastogne-L�ttich verteidigte der Caisse d`Epargne-Kapit�n in der Radsport News Rangliste souver�n seinen Spitzenplatz.

Aber auch auf Valverdes Erfolgen liegt ein gro�er Schatten, steht er doch im�begr�ndetem Verdacht, Dopingkunde bei Eufemiano Fuentes gewesen zu sein. In Spanien hat er allerdings wie alle anderen in die Operacion Puerto verwickelten heimischen Profis nichts zu bef�rchten.�Die�Staatsanwaltschaft hat die Akten in dem Blutdopingskandal bereits zum zweiten Mal geschlossen und der Spanische Radsportverband zeichnet sich vor allem durch Unt�tigkeit aus.

Seine erste Podiumsplatzierung fuhr Valverde im Rahmen der Mallorca Challenge mit Rang drei bei der Trofeo Calvia (Kat. 1.1) im Februar ein. Seinen ersten Saisonsieg feierte der Allrounder auf der 4. Etappe der Murcia-Rundfahrt (Kat. 2.1), wo er das Zeitfahren gewann. Die damit eroberte Gesamtf�hrung verteidigte der Spanier am Schlusstag der Rundfahrt souver�n.

Valverdes erste Saisonh�hepunkte waren die Ardennenklassiker. Zur Vorbereitung fuhr er das Criterium International (Kat. 2.HC), das er auf Rang sieben abschloss, die Klasika Primavera (Kat. 1.1), wo er Zweiter wurde, und Paris-Camembert (Kat. 1.1), wo ihm sein dritter Saisonsieg gelang.

Zum Auftakt der Ardennenrennen gelang Valverde mit Rang drei beim Amstel Gold Race, das lange Zeit als sein "Angstrennen" galt, gleich eine Spitzenplatzierung. Nach einem unauff�lligen Fleche Wallone schlug dann bei L�ttich-Bastogne-L�ttich Valverdes gro�e Stunde. Im Finale der "Doyenne" hatte der 28-J�hrige nach �ber 250 schweren Kilometer die schnellsten Beine und holte sich im Sprint einer kleinen Spitzengruppe den prestigetr�chtigen Sieg. "Nat�rlich hat mir meine Erfahrung geholfen. Ich habe 2006 gewonnen und bin im letzten Jahr Zweiter geworden. Dadurch, dass ich die Stra�en kannte, konnte ich unterwegs viel Kraft sparen, um im Finale an den entscheidenden Stellen die n�tigen Reserven zu haben“, kommentierte Valverde seinen Triumph.

Mit der Dauphin� Lib�r� bestritt Valverde sein letztes Vorbereitungsrennen f�r die Tour de France. Die Rundfahrt durch S�dfrankreich dominierte er praktisch vom ersten Tag an, holte sich zwei Etappensiege und gewann auch die Gesamtwertung. "Das ist der bisher wichtigste Sieg meiner Karriere – weil das Rennen so prestigetr�chtig ist, aber auch wegen des Zeitpunkts", so Valverde, der nach seinem Triumph zu den gro�en Tourfavoriten gerechnet wurde. Ein weiteres Erfolgserlebnis holte sich der S�dspanier aus Murcia bei den Nationalen Stra�enmeisterschaften, die er f�r sich entscheiden konnte.

Im Meistertrikot seines Landes erwischte Valverde bei der Tour de France einen Traumstart. Gleich zum Auftakt sprintete er zum Etappensieg und �bernahm f�r zwei Tage die Gesamtf�hrung. "Es ist unglaublich, gleich die erste Etappe gewonnen zu haben und gleich zu Beginn in Gelb zu fahren", sagte Valverde nach seinem ersten Coup. Auf der 6. Etappe nach Super Besse konnte Valverde zum zweiten Mal einen Etappensieg bejubeln. Im Hochgebirge hatte der mit hochgesteckten Zielen ins Rennen gegangene Caisse d`Epargne-Star dann aber so seine Probleme, so dass er die Rundfahrt auf einem f�r ihn entt�uschenden achten Rang beendete.

Nach der Tour konzentrierte sich Valverde auf Olympia. Als letztes Vorbereitungsrennen darauf bestritt er die Clasica San Sebastian, die er im Sprint einer gr��eren Gruppe gewann. In Peking hatte Valverde allerdings nichts mit dem Ausgang des Stra�enrennens zu tun und belegte beim Triumph seines Landsmanns Samuel Sanchez nur Rang 13.

In seiner Heimat gelang Valverde ein erfolgreicher Saisonabschluss. Er gewann er 2. Etappe der Vuelta a Espana und �bernahm f�r einen Tag die Gesamtf�hrung. Wie bei der Tour war er aber im Hochgebirge gegen Contador&Co. chancenlos und schloss die Rundfahrt auf dem f�nften Platz ab. Als letztes Highlight stand das Stra�enrennen der WM in Varese an. In Italien konnte Valverde jedoch nicht mehr in Erscheinung treten. Daf�r gewann er zum zweiten Mal nach 2006 die ProTour-Gesamtwertung.

Auch in der kommenden Saison wird Alejandro Valverde bei Caisse d`Epargne sowohl in den Ardennerennen als auch in den gro�en Rundfahrten die Kapit�nsrolle einnehmen. Bei den Eintagesklassikern wird er wieder zu den gro�en Favoriten z�hlen, eine Podiumsplatzierung bei einer gro�en Landesrundfahrt w�re angesichts der starken Konkurrenz allerdings eine kleine �berraschung.

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Punkteschema der Radsport News Rangliste 2008